Im Jahr 1876 machte sich James Bryce auf den Weg zum Ararat. Er war zu dieser Zeit ein Professor für Zivilrecht, aber auch Historiker und ein Entdecker. Er beschloss, selbst nachzusehen, was es mit der biblischen Geschichte von der Arche auf sich hatte, er wollte wissen, ob sie wahr wäre oder eben nur eine nette Legende. Allerdings schaffte er es nicht bis zum Gipfel, aber doch recht weit nach oben und dort machte er eine Entdeckung, die ihn und sein Team aus der Fassung brachte.
Die ganze Zeit hatten er und sein Team nur Steine, Felsen und eben die typische Landschaft eines Berges gesehen. Jetzt aber, da sie recht weit in der Höhe waren, entdeckte er plötzlich einen alten Holzbalken. Dieser war sicher schon mehr als alt und sein Aussehen stach deutlich aus dem Rest der Umgebung heraus. Ein Überrest der Arche? Konnte das möglich sein?